LA REFERENCE DES ANCIENNES LAMPES RADIO
Connaître la signification des chiffres et des lettres qui composent le nom des lampes permet de connaître leur époque, leur origine (Amérique, Europe...) et leur fonction. (amplificatrice, changeuse, valve, triode, pentode ...) D'après une documentation publiée le 05/12/04 par Daniel Guyez sur le forum Radiofil et extraite de: "La lampe de radio" (1941)

Tubes à chauffage direct:
L'indicatif se compose d'une lettre préfixe suivie d'un nombre et, parfois, d'une lettre suffixe. Exemple: A 410 N

1°) La lettre préfixe n'est qu'une référence de série.

2°) Le nombre se compose de trois chiffres:
- Le chiffre des centaines (celui de gauche) indique la tension de chauffage en volts.
- Les chiffres des dizaines et des unités  indiquent le coefficient d'amplification (au moins lorsqu'il s'agit de triodes.)
Exemple: 409 indique une lampe chauffée sous 4 volts ayant un coefficient d'amplification de 9.

3°) la lettre suffixe:
On utilise diverses lettres (K, N, S, R, T) qui précisent souvent une variété de tube.
- "S" désigne un tube à pente plus forte. Exemple: le tube B 443 S a une pente plus forte que le tube B 443.
- "R" désigne un tube à résistance interne plus forte.
Exemple: le tube E 424 N a une résistance interne de 12500 ohms. Le tube E 424 R a une résistance interne de 15000 ohms.

Tubes à chauffage indirect:
L'indicatif se compose de plusieurs lettres généralement suivies d'un nombre à un ou plusieurs chiffres.

1°) La lettre préfixe est une référence de série désignant la tension de chauffage.

2°) Les lettres suivantes précisent la nature de la lampe.

3°) Le chiffre  est une simple signification qualitative (numéro d'ordre dans la série)
La qualité caractéristique est d'autant plus grande que ce numéro est plus élevé.
Exemple: EL1, EL2, EL3...

Valves et régulateurs:
Si le chauffage est direct, leur indicatif se compose seulement de chiffres. Exemple: 1562, 1802, 1883
Si le chauffage est indirect, l'indicatif comprend aussi des lettres. Exemple: CY1, CY2

Les lampes americaines  (L'indicatif commence par un chiffre)

L'indicatif de l'ancienne désignation est formé de deux chiffres: de 1 à 99.
L'indicatif des séries plus modernes comporte un chiffre préfixe suivi d'une lettre, d'un chiffre suffixe et parfois d'une lettre encore, selon le schéma suivant:

1°) Le chiffre préfixe indique la tension de chauffage en volts ou au moins le nombre entier de volts de cette tension, soit 2 pour une tension de 2,5 volts,
5 pour une tension de 5 volts, 6 pour 6,3 volts, 24 pour 24 volts, 25 pour 25 volts.
Exemple: Pour la lampe 2A7,  2 est mis pour 2,5 volts. Pour la lampe 5Z3, 5 est mis pour 5 volts...

2°) la lettre qui suit le préfixe est une indication particulière au type de lampe: voici les principales utilisations:

6°) Dénominations diverses

Parfois, certaines lampes sont désignées par un indicatif particulier.
Or, il s'agit presque toujours de lampes d'un type connu auquel on peut les ramener en ne conservant de l'indicatif que les deux derniers chiffres.
Voir ci-dessous quelques exemples.

Les lettres de culot

Sur un schéma, les indications suivantes différencient les électrodes:

Lorsqu'il s'agit de lampes à grilles multiples, les chiffres indiquent l'ordre des grilles par rapport au filament ou à la cathode.
Voir les exemples ci-dessous.

Petites précisions:

Philips/Miniwatt a sorti la série "Transcontinentale Miniwatt rouge" au début de 1936.
Les lampes de cette série: EBC3, EF5, EF6, EK2, EL3, EZ4, EM1 étaient chauffées en 6,3 V 0,2A .
Les transco ont été utilisées jusque aprés-guerre.